みなさんこんにちは。
本記事では、製品加工やNCプログラムなどの話をしているとよく出てくるCAD・CAM・CAEの違いについてご紹介します。
CAD・CAM・CAEについて
NCプログラムはもちろん手動でも書くことができますが、複雑な加工を伴うプログラムを正確に書くためには、自動プログラムの力を借りる必要があります。
この過程で必要なものがCAD・CAM・CAEということになります。
この３つの違いについて、ご紹介しておきます。
CAD（キャド）とは何か？
CADはComputer Aided Designの略です。
《computer-aided design》コンピューターを利用して行う機械や構造物の設計・製図。また、その機能を組み込んだコンピューターシステムやソフトウエアを指す。このデータを基に数値制御の工作機械を操作するCAM (キャム) とあわせて用いられることが多いので、まとめてCAD/CAMと呼ばれることもある。シーエーディー。コンピューター援用設計。
Goo辞書より
かつて手書き（ドラフターを利用）して書かれていた図面は、今はコンピュータソフトウェアを利用して書きます。
金属加工では３面図を描くための２次元CADと共に、目で見て加工方法と仕上がりがわかりやすい3次元CADが多く使われます。
CAM（キャム）とは何か？
CAMは「Computer Aided Manufacturing」の略です。
《computer-aided manufacturing》コンピューターを利用して製品の製造・加工を行うこと。またはそのためのコンピューターシステムやソフトウエアを指す。CAD (キャド) のデータを基に、数値制御の工作機械を操作して加工を行う。CADとあわせて用いられることが多いので、まとめてCAD/CAMと呼ばれることもある。
Goo辞書より
CAMとは、CADを使って作成した設計データを、NCプログラムに変換するために利用するソフトウェアです。
CADは、いわばお絵かきソフトです。それを実際の加工に使うためには、CADの図面データをもとに、工具の選択、経路（カッターパス）、加工順序を決めないといけません。これを自動で決めていくのがCAMということになります。
金属加工にとって、とても重要なソフトであることがわかると思います。
CAMソフトにも様々あるので、性能の良いソフトを利用することで最適なNCプログラムに変換することができます。
最適な工具と経路の選択は何より大事です。
また、加工シミュレーションなどを利用することで、工具の衝突なども防ぐことができます。
CADと合わせて、CAD/CAM（キャドキャム）とよばれることが多いです。
CAE（キャイ または キャエ）とは何か？
CAEは「Computer Aided Engineering」の略です。
《computer-aided engineering》コンピューターによって工業製品の設計・開発を支援するエンジニアリングシステム。コンピューターでシミュレーションすることで、従来必要であった試作・実験などの工程を短縮できる。
Goo辞書より
これは、CADなどで設計した製品のシミュレーションを行うことができるソフトウェアです。
CAEソフトと違うのは、金属部品として重要な耐久試験をシミュレーションして解析することができます。
使う金属、加工方法、デザインなどよって構造上の欠点があります。このソフトでそうした弱点をあらかじめ見つけることで、不良を少なくできます。
最後に
本記事では、CAD・CAM・CAEの違いについて説明しました。
似たような名前ですが、それぞれ特徴があり金属加工には欠かせないソフトです。
制作する会社によってソフトには特徴がありますので、次回には製品の特徴について記事を書きたいと思います。
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